“笑气其实只是一个绰号，学名叫一氧化二氮，是一种无色稍有甜味的气体。”浙江省医学会麻醉学分会副主任委员、浙江省人民医院麻醉科主任胡双飞教授介绍，笑气在医学上其实是麻醉剂大家族中的一员。在如今年轻人将它作为时尚娱乐消遣及被用作食品添加剂之前，它早已为病人的手术治疗出力了。

　　笑气，最早是1772年由英国化学家约瑟夫？普利斯特里发现的。1798年，普利斯特里的雇员戴维在无意中吸了这种气体后，不由自主地大声发笑并大跳其舞，故将其命名为“笑气”。 1844年，美国牙科医生韦尔斯吸入笑气后让助手为他拔牙，整个过程却并不感到疼痛。从此，笑气作为麻醉剂进入医院并被广泛使用至今。