▲4月12日19时04分，我国实践十三号卫星在西昌卫星发射中心由长征三号乙运载火箭成功发射。新华社发(叶乐峰摄)
昨天19时04分，我国首颗高通量通信卫星——实践十三号卫星由长征三号B运载火箭在西昌卫星发射中心发射升空，这也是我国首次基于Ka频段多波束宽带通信系统的全新通信卫星。
实践十三号卫星最高通信总容量超过了之前我国所有研制的通信卫星容量的总和，将带动我国卫星通讯技术的飞升。未来三年，我国将利用高通量通信卫星组成高宽带移动通信系统覆盖大部分地区和近海海域，在飞机机舱内、高速运行的高铁上，甚至偏远的山区，便捷高速上网将成为现实。
总容量超过已有通信卫星总和
据实践十三号卫星系统总指挥周志成介绍，实践十三号是我国首颗高通量通信卫星，首次应用Ka频段多波束宽带通信系统，在完成试验验证以后，卫星将纳入“中星”系列，命名为“中星16号”。高通量卫星的“通”，是通信的“通”，同时也叫高通吐量卫星，意思是通信容量比以往卫星有一两个数量级的跃升。实践十三号卫星最高通信总容量超过20Gbps，超过了之前我国所有研制的通信卫星容量的总和。
卫星通信容量的扩大，意味着传送能力更强。周志成举例说，广播电视信号的传输，是通信卫星的重要任务之一。原有的通信卫星都是采用的窄带传输技术，容量有限，如果说过去可同时传送七八十套标清电视节目，现在使用新的实践十三号可同时传送七八十套高清电视节目，未来还可以同时传送数量更多的4K节目。该卫星设计有26个用户点波束，总体覆盖我国除西北、东北的大部分陆地和近海近200公里海域，地面无线网络信号覆盖不到或光缆宽带接入达不到的地方，都可以用该卫星方便地接入网络。
此外，实践十三号卫星是我国首次采用电推进技术的高轨卫星，它的在轨寿命长达15年，这是我国首次使用电推进完成卫星全寿命期间的南北位置保持，对于我国高轨卫星是具有革命性的技术突破。据了解，电推进是一种先进的推进技术，它的比冲可以达到3000秒以上，是常规的化学推进剂10倍以上，好处是可以显著缩减卫星携带的推进剂数量。原来一颗卫星需要带3吨的化学推进剂，采用电推进之后，理论上只需要带300公斤推进剂，对于卫星减重和增加有效载荷帮助明显。
